Υπεραερόστατο Μινέρβα Ο Γάλλος αεροναύτης Έτιεν Ρόμπερτσον συνέλαβε στα 1804 την ιδέα αυτού του τεράστιου αερόστατου, που θα μετέφερε 60 μετερεωλόγους και αστρονόμους -το άνθος της σοφίας- σε όλον τον κόσμο. Το αερόστατο θα μετέφερε ένα πλήρως εξοπλισμένο αστεροσκοπείο, ένα αναγνωστήριο για τους σοφούς και ένα λάβαρο. Το Μινέρβα δεν προχώρησε ποτέ πέρα από το σχεδιαστήριο.

Το επόμενο μεγάλο βήμα για τη μετεωρολογία πραγματοποιείται γύρω στα 1800, όταν αρχίζουν να χρησιμοποιούνται τα αερόστατα για τη μέτρηση της θερμοκρασίας, της υγρασίας και της βαρομετρικής πίεσης.

Βέβαια, δεν έλειψαν και οι υπερβολές, όπως το αερόστατο Μινέρβα. Στόχος του ήταν να μεταφέρει 60 μετεωρολόγους και αστρονόμους σε ένα ταξίδι γύρω από τον κόσμο. Δεν κατασκευάστηκε ποτέ.