Ηλεκτροστατικές γεννήτριες

Ηλεκτροστατικές λέγονται οι γεννήτριες που παράγουν μόνο ηλεκτρικό φορτίο και όχι ηλεκτρικό ρεύμα.
Δύο τυπικοί εκπρόσωποι των μηχανών αυτών είναι η Μηχανή Γουίμχερστ (Whimhurst) και η γεννήτρια Βαν Ντερ Γκράαφ (Van Der Graaf).
Η Μηχανή Γουίμχερστ, αποτελείται από δύο γυάλινους δίσκους, τοποθετημένους παράλληλα σε απόσταση λίγων χιλιοστών, οι οποίοι περιστρέφονται ανάστροφα. Κατά την περιστροφή και λόγω της κίνησης κάποιων μεταλλικών τμημάτων που είναι κολλημένα στους δίσκους, αλλά και εξαιτίας κάποιων μεταλλικών “χτενών” που βρίσκονται στην οριζόντια διάμετρο των δίσκων, τα “σκόρπια” φορτία πολλαπλασιάζονται.
Τελικά, τα φορτία αυτά δημιουργούν ένα σπινθήρα ανάμεσα στις σφαίρες εκφόρτισης, μεταξύ των οποίων επιτυγχάνονται τάσεις μέχρι και 1.000.000 Volt.
Η μεγαλύτερη Μηχανή Γουίμχερστ που έχει κατασκευαστεί, είχε διάμετρο δίσκων 2,12m. Σήμερα τέτοιες μηχανές υπάρχουν μόνο για ιστορικούς λόγους.